山特維克可樂滿的市場副總裁Brian Norris先生說：&ldquo在美國金屬加工行業(yè)工藝改進(jìn)將節(jié)省數(shù)百萬美元，山特維克可樂滿的生產(chǎn)率提高項目每天都在證明這一點&rdquo。
瓦爾特美國的總裁和首席執(zhí)行官Muff Tanriverdi先生說：&ldquo瓦爾特有專門的多品牌團(tuán)隊專注于提升金屬去除工藝，提高生產(chǎn)率使客戶受益&rdquo。
山高刀具的市場和產(chǎn)品開發(fā)總監(jiān)Michael Parker先生說：&ldquo山高刀具已經(jīng)在全球多個金屬切削行業(yè)做了數(shù)百個生產(chǎn)率成本分析，使客戶節(jié)省了平均20的零部件成本&rdquo。
當(dāng)公司為降低成本而縮小規(guī)模時，制造/工業(yè)/工藝/刀具工程師們是最先離開的，而當(dāng)公司擴大規(guī)模的時候，他們又是最后才招聘進(jìn)來。制造工程師部門缺乏人手和根本沒有人手的現(xiàn)象正變得普遍，這種趨勢的結(jié)果就是所雇傭工程師幾乎或根本沒有時間去改進(jìn)工藝以降低成本和縮短工作周期。
幸運的是很多刀具制造商主動進(jìn)入這一領(lǐng)域以填補這一空白。在很多年里，刀具制造商提供工藝和成本分析作為銷售刀具成本的一種努力。在最近的3到5年里，數(shù)個制造商改變了他們的市場定位，取代單純銷售刀具的是為客戶提供收費的生產(chǎn)率改進(jìn)方案，當(dāng)然最終還是銷售刀具產(chǎn)品。
這并不是文字游戲。它表明了為客戶所提供服務(wù)的真正轉(zhuǎn)變。
在約六年前，山高利用所有過去銷售經(jīng)驗創(chuàng)造了生產(chǎn)率成本分析方案。該方案對金屬切削操作過程的詳細(xì)分析，以識別一個零件的真正成本所在，使客戶能夠很清楚看到削減那里可以降低成本和工作周期。
&ldquo加工一個零件需要5個加工步驟來制造&rdquo，Parker說，&ldquo大部分的管理著并不清楚成本在這5個步驟中如何組成的。我們詳細(xì)分析了每個步驟&mdash&mdash進(jìn)給和速度，刀具更換頻率，硬質(zhì)合金接觸金屬的時間究竟有多長，索引時間等所有細(xì)節(jié)，可以確定每步的成本&rdquo。
&ldquo接下來，可以計算出如何使刀具更換時間協(xié)調(diào)，使硬質(zhì)合金的使用平衡，或者提高速度和進(jìn)給量，縮短硬質(zhì)合金的壽命但是提高了產(chǎn)出。最后提供給客戶一個詳細(xì)一目了然的關(guān)于如何和在那里降低成本的方案&rdquo。
&ldquo當(dāng)完成成本分析后可以在客戶的設(shè)備上進(jìn)行證實。我們竭力優(yōu)化整個解決方案，使客戶不必使用來自多個刀具制造商的不同刀片材料，那會引起庫存和其他潛在成本的增加。我們的系統(tǒng)甚至可以提供每周所需使用的刀具數(shù)量的預(yù)測結(jié)果�？梢院蛙囬g的刀具自動售貨機相連，當(dāng)所用的刀片多于預(yù)期時，刀具管理人員會得到通知。&rdquoParker補充道。
山特維克可樂滿的生產(chǎn)率改進(jìn)方案也關(guān)注同樣的問題。
&ldquo關(guān)注制造一個零件的所有工藝步驟&rdquo，Norris說，&ldquo這是一種循序漸進(jìn)的科學(xué)方法。由于數(shù)據(jù)的收集是非侵入性的，客戶允許我們研究這些過程，做筆記、提出問題和觀察刀具路徑。這些都可以在制造零件的過程中進(jìn)行。主要的分析是基于刀具，但很多次我們發(fā)現(xiàn)外部因素影響到了加工過程。&rdquo
&ldquo工件夾持和切削液就是兩個例子。對這些因素我們會提出建議，但是我們最具競爭力和專業(yè)的是刀具。一個復(fù)雜的零件可能需要20種不同刀具，我們能夠?qū)⑦@個數(shù)字降為15或更少。這項服務(wù)作為增值服務(wù)提供給客戶&rdquo。
Norris提到所有的加工廠&mdash&mdash從附屬工廠到小型加工車間都需要提高生產(chǎn)率以保持競爭力。他補充到，但是這些車間通常都很繁忙或缺乏資源來親自做這樣的分析。山特維克的方案，和其他刀具制造商所提供的一樣，就是針對這種情況設(shè)計和提供的。
瓦爾特（Walter）/蒂泰克斯（Titex/Prototyp）關(guān)注此方面的相對新進(jìn)企業(yè)。&ldquo我們在德國提供該類型的服務(wù)已經(jīng)超過15年，&rdquoTanriverdi介紹說，&ldquo但瓦爾特的生產(chǎn)率服務(wù)項目在3年前才進(jìn)入美國。希望這項服務(wù)能為客戶帶來利益。既然該服務(wù)屬于加工和金屬去除，那么就要為客戶提供專業(yè)的制造服務(wù)。&rdquo
瓦爾特的項目優(yōu)勢是多品牌運作。瓦爾特所組織團(tuán)隊的工程師來自三家公司，可以滿足每種類型客戶的需求。
其他公司如Emuge corp.(網(wǎng)址：www.emuge.com)有一個類似的，非正式的該項服務(wù)。&ldquo由于專業(yè)性非常強，我們一次又一次的做競爭性成本分析，&rdquoEmuge的技術(shù)總監(jiān)Alan Shepherd說，&ldquo最主要的方法是觀察客戶的操作并結(jié)合最優(yōu)秀的經(jīng)驗找出改進(jìn)方法。可以在客戶車間測試方案或者將其材料拿回公司使用我們自己的設(shè)備進(jìn)行測試，這樣就不會使客戶停機。通常，只需要拿到材料和螺紋的要求和說明，使用成本方案后就能向客戶展示攻絲和螺紋銑的差別了。&rdquo
當(dāng)被問及究竟能降低多少成本時，Shepherd說，&ldquo成本降低很多。例如，如果以60～70sfm加工鑄鐵, 可以提高到250sfm。如果機床本身的成本是每小時100美元，可以使每小時減少10分鐘，兩班制情況下，客戶每年可以節(jié)省83,000美元，減少830小時的加工時間。&rdquo
Shepherd還提到了為汽車發(fā)動機生產(chǎn)線的一次項目經(jīng)驗。該生產(chǎn)線使用115根主軸在發(fā)動機組上用絲錐鉆孔。該公司使用的是5美元/個的絲錐，每班更換絲錐是一項費時的工作，而且整條線都必須停工。將其換為20美元/個的絲錐后，可以連續(xù)運行20到30班次。不僅節(jié)省了大量的成本，而且顯著提高的發(fā)動機組的質(zhì)量。
&ldquo使用5美元的絲錐的問題是在換班時這些絲錐已經(jīng)過度損耗了，&rdquoAhepherd說，&ldquo這意味著一些孔沒有得到正確攻絲，最后產(chǎn)品下線后，你會發(fā)現(xiàn)發(fā)電機不能與機組相連，因為螺紋孔沒有得到正確攻絲。使用20美元的絲錐對于所有孔都能正確攻絲將更有保證。&rdquo
通過使用刀具新技術(shù)大副降低成本和縮短工作周期是很常見的，但是除非充分理解并正確使用這些刀具，否則取得這樣的利益是非常困難的。這才使刀具制造商及其生產(chǎn)率提高/成本分析項目有了用武之地。
然而，沒有工程費用不意味著該項服務(wù)是完全免費的午餐。
要謹(jǐn)記，這些公司提供該項業(yè)務(wù)的目的是銷售刀具。刀具銷售使其有能力提供該項服務(wù)，而加工車間利用這些服務(wù)的能力與其成為刀具供應(yīng)商客戶緊密相關(guān)。所有的刀具制造商的共同之處在于與客戶建立雙贏的合作關(guān)系。車間嘗試使用3到4家公司提供詳盡的分析，每次讓下一家以低于前一家的成本來進(jìn)行，那么最后就可以達(dá)到成本降至最低。
所有被采訪的刀具制造商承認(rèn)，他們會對潛在客戶進(jìn)行資格預(yù)審，因為該項服務(wù)的成本不低，而需求很大。如果證實了客戶可以取得顯著的成本降低，而制造商卻沒有一個合理的成本預(yù)算，那么刀具供應(yīng)商就不能用最佳的資源提供該項服務(wù)。
刀具供應(yīng)商希望尋找能把他們作為商業(yè)伙伴的客戶，而不只單單是刀具的供應(yīng)商，資格預(yù)審則可以決定是否值得為該客戶花時間。
以上表明，這些方案都一致的可以為加工廠減少20或更多的成本。刀具制造商為客戶提供的有價值的資源可以立即降低成本、減少工作周期，提高零件品質(zhì)和減少寶貴的機床加工時間。支付這些優(yōu)勢的成本就是將刀具制造商看做合作伙伴而不只是供應(yīng)商。